Cristianesimo

Il Cristianesimo è una religione monoteista^[1] a carattere universalistico, originatasi nel I secolo dalla religione ebraica, fondata sull'insegnamento di Gesù Cristo ed elaborato nella letteratura neo-testamentaria. Assieme a Ebraismo e Islam, il Cristianesimo viene classificato come religione abramitica.^[2][3]

Tra le religioni maggiori è la più diffusa, con circa 2,1 miliardi di fedeli in tutto il mondo.^[4]

Indice 1 Dottrina 2 Storia e origine 3 Suddivisioni 4 Classificazione secondo i Concili ecumenici 4.1 Cristianesimo antico preniceno 4.2 Chiese orientali antiche 4.2.1 Chiese dei Due Concili 4.2.2 Chiese dei Tre Concili 4.3 Chiese ortodossa e cattolica 4.4 Chiese della Riforma Protestante 5 Diffusione 5.1 Statistiche 5.2 Nell'Europa contemporanea 6 Riti e pratiche 6.1 Culto settimanale 6.2 Il simbolo del pesce 7 Note 8 Bibliografia 9 Voci correlate 10 Altri progetti 11 Collegamenti esterni

[modifica] Dottrina

Per approfondire, vedi la voce Teologia sistematica.

In quanto fede religiosa il Cristianesimo ha i suoi contenuti (dottrina). Questi si basano sulle rivelazioni che, secondo la tradizione, Dio ha fondato il popolo di Israele (tradizione comune anche alla religione ebraica), e sulla predicazione e la dottrina di salvezza di Gesù di Nazaret detto Il Cristo ("Unto da Dio"). Questa tradizione è rispecchiata nella Bibbia (Antico Testamento e Nuovo Testamento), considerato un testo ispirato da Dio, e quindi un testo sacro. Importante anche l'elaborazione teologica dei secoli successivi, presente nella letteratura cristiana e nei Padri della Chiesa.

[modifica] Storia e origine

Per approfondire, vedi le voci Storia del Cristianesimo e origini del Cristianesimo.

Il Cristianesimo emerse dal Giudaismo nel I secolo. I cristiani assunsero dal giudaismo le sue Sacre Scritture, dottrine fondamentali come il monoteismo, la fede in un Messia o Cristo, forme del culto (incluso il sacerdozio), concetti di luoghi e tempi sacri, l'idea che il culto debba essere modellato secondo il modello celeste, l'uso dei Salmi nelle preghiere comuni.

Differentemente dal giudaismo, il Cristianesimo si contraddistingue in particolar modo per una visione meno materialistica e più pauperista della vita. ^[5]

[modifica] Suddivisioni

Le chiese cristiane possono essere classificate in diversi modi. Una suddivisione abbastanza semplice è quella che distingue le chiese occidentali da quelle orientali.

• Le Chiese occidentali sono quelle derivate dalla Chiesa latina, la cui autorità si estendeva originariamente da Roma sulla parte occidentale dell'Impero Romano. Oltre alla stessa chiesa cattolica, di questo gruppo fanno parte tutte le chiese protestanti (termine che si riferisce al rapporto conflittuale di queste chiese con il cattolicesimo, ed in particolare con il papato) che da essa si sono staccate nel corso dei secoli. Fra di esse, le più importanti sono, indubbiamente, quelle nate nel XVI secolo con il movimento della Riforma (luterani, calvinisti, anglicani ecc.), ma vi sono anche gruppi che hanno origini diverse come ad esempio i valdesi.
• Ad oriente abbiamo invece le chiese ortodosse, emanazioni delle chiese di lingua greca nate originariamente nel territorio dell'Impero Romano d'Oriente. A differenza di quanto accadde in Occidente, per quanto la chiesa greca assumesse rilevanza particolare, essa non fu mai in grado di imporre la propria supremazia sulle chiese "sorelle", che rimasero autocefale. Allo stesso modo, anche le chiese fondate da missionari ortodossi (specialmente fra le popolazioni slave) si resero rapidamente autonome dalle rispettive chiese-madri, considerandosi allo stesso loro livello. Fra queste la più importante è indubbiamente la Chiesa ortodossa russa.

Da notare che le chiese ortodosse, da una parte, e quella cattolica dall'altra, sono tra loro scismatiche; la chiesa cattolica non considera le chiese ortodosse eretiche, a differenza di quanto avviene per esempio per le chiese protestanti, mentre la chiese ortodosse, sebbene non vi sia stata in merito alcuna esplicita proclamazione conciliare, sospettano di eresia la chiesa cattolica, soprattutto in relazione alla dottrina del Filioque[1].

• Infine, fra le chiese orientali vanno annoverate le cosiddette chiese orientali antiche, derivate dalle dispute sul monofisismo e il nestorianesimo, teologicamente differenti dalle chiese ortodosse vere e proprie (entrambe nacquero durante le controversie cristologiche del V e VI secolo).
• Sono sorti anche altri culti di origine cristiana, i quali o vogliono differenziarsi dai primi qui menzionati, oppure affermano di avere una linea storica separata. I più estesi fra questi sono i testimoni di Geova ed i mormoni, che, anche se ritenute derivazioni del protestantesimo anglosassone, sono fortemente caratterizzate sia dalle figure individuali dei primi fondatori del XIX secolo, sia dalle convinzioni interne che le portano a ritenersi chiese od organizzazioni completamente esclusive dal punto di vista dottrinale ed organizzativo. I mormoni hanno inoltre libri aggiuntivi forniti dal loro fondatore, dove le dottrine cristiane vengono ampliate e ridiscusse in modo completamente univoco ed originale. Sia mormoni che testimoni di Geova non sono riconosciuti dalle altre chiese.
• Vi sono, infine, una serie di culti cristiani ormai estinti, soprattutto legati alle numerosissime eresie (variamente represse) che interessarono tutta la cristianità nella sua storia: fra gli altri, segnaliamo il Cristianesimo ariano (che ebbe una grande importanza storica all'epoca delle invasioni barbariche) e l'eresia degli albigesi (o catari).

[modifica] Classificazione secondo i Concili ecumenici

Per approfondire, vedi la voce Storia del Cristianesimo.

Un'altra possibile classificazione cronologica è quella basata sui Concili ecumenici riconosciuti e sugli scismi ad essi successivi.

Il concilio ecumenico è una riunione solenne di tutti i vescovi della cristianità per definire argomenti controversi di fede o indicare orientamenti generali di morale. L'etimologia del termine risale a ecumene, la "casa dove tutti viviamo".

[modifica] Cristianesimo antico preniceno

Il Cristianesimo delle origini (seconda metà del I secolo) si presenta con il duplice aspetto di Giudeo-cristianesimo ed Etno-cristianesimo ( o Cristianesimo dei Gentili), come si desume dai racconti degli Atti di San Luca e da alcune lettere di San Paolo (come la Lettera ai Galati, le lettere ai Corinzi). Tuttavia mostra che le due anime convivono senza alcuna scissione e di avere raggiunta una formula di concordia con il Primo Concilio di Gerusalemme (Atti 15).

Successivamente oltre alla Chiesa post apostolica, che lentamente si organizzò attorno ai cinque patriarcati di Roma, Costantinopoli, Alessandria, Antiochia e Gerusalemme, sono presenti diversi gruppi minoritari che in seguito si sono estinti, fra cui:

• Ebioniti, una deviazione del Giudeo-cristianesimo;
• Gnosticismo cristiano,nelle sue variegate espressioni;
• Chiesa Marcionita;
• Montanisti, movimento profetico-escatologico che espresse tutta una serie di chiese locali del tutto autonome e scollegate.

[modifica] Chiese orientali antiche

Per approfondire, vedi la voce Chiese orientali antiche.

Si tratta delle antiche chiese d'oriente che non hanno accettato le definizioni dogmatiche del Concilio di Efeso o del Concilio di Calcedonia.

[modifica] Chiese dei Due Concili

Le Chiese dei Due Concili sono le cosiddette chiese nestoriane:

• Chiesa apostolica assira d'Oriente (o chiesa d'Oriente, o Chiesa persiana, o siro - orientale).

La chiesa ha due branche: un patriarca catholicos a Kotchanès (Iran), sulla frontiera turco persiana, dove vivono circa 100.000 assiro caldei; la dignità patriarcale è ereditaria da zio a nipote. Esiste anche un patriarca a Baghdad (Iraq);

• Chiesa siriana Mar Thoma di Malabar a Muvattupula.

[modifica] Chiese dei Tre Concili

Le Chiese dei Tre Concili sono nate dal rifiuto delle conclusioni del Concilio di Calcedonia del 451. Sono anche chiamate Chiese non calcedonesi e talvolta Chiese monofisite, sebbene non tutte lo siano.

• Chiesa ortodossa copta (Patriarcato di Alessandria al Cairo)
• Chiesa ortodossa etiopica (Patriarcato catholicos di Addis Abeba)
• Chiesa ortodossa eritrea
• Chiesa siriaco ortodossa (Giacobita) (Patriarcato di Antiochia a Damasco)
• Chiesa ortodossa siro malankara a Kottayan (Kerala)
• Chiesa apostolica armena (o gregoriana, o ortodossa) + Catholicosato di Cilicia residente a Antéliaa (Libano) + Catholicosato d'Etchmiadzine residente a Vagharchapad, vicino ad Erevan (Armenia)

La maggior parte di queste chiese ha subito uno scisma in età moderna con la formazione di un patriarcato cattolico uniato parallelo, adesso considerato chiesa sui iuris all'interno della Chiesa cattolica.

[modifica] Chiese ortodossa e cattolica

Per approfondire, vedi le voci Chiese ortodosse e Chiesa cattolica.

Le attuali chiese ortodosse e cattolica hanno in comune le definizioni dei primi 7 concili ecumenici (da Concilio di Nicea I a Concilio di Nicea II). Dopo lo scisma d'Oriente (1054), la chiesa cattolica riconoscerà come ecumenici altri 14 concili, non riconosciuti però dall'oriente.

[modifica] Chiese della Riforma Protestante

Per approfondire, vedi la voce Protestantesimo.

Le chiese della Riforma protestante sono le chiese sorte dalla Chiesa latina nel XVI secolo in seguito alla riflessione teologica di Martin Lutero, Giovanni Calvino, Ulrico Zwingli e altri, nonché dall'appoggio politico e sociale che ebbero dai principi dell'Europa centro - settentrionale. Le chiese protestanti possono venire genericamente suddivise così:

• Chiesa Anglicana (Tale Chiesa pur avendo aderito a molti punti dottrinali della Riforma, ha mantenuto Liturgia ed Ecclesiologia proprie della Chiesa Cattolica);
• Chiese della Confessio Augustana o luterane;
• Chiese riformate o calviniste;
• Chiese Libere: Anabattista, Mennonita, Amish, Quacchera, Unitariana, ecc.

[modifica] Diffusione

[modifica] Statistiche

Sotto il termine Cristianesimo sono raggruppate chiese molto diverse tra loro e, a volte, in polemica tra loro: secondo il World Christian Trends (2001) i cristiani sono complessivamente il 33 % degli abitanti del globo e sono così divisi: cattolici 17,5%; protestanti 5,6%; ortodossi delle varie chiese (russa, greca, armena) 3,6%; anglicani 1,3%; copti ed altri (battisti e pentecostali in ascesa) 5,0%.

Attualmente il Cristianesimo è la religione più diffusa al mondo, con circa 2,1 miliardi di fedeli^[4] (1 miliardo di cattolici, 500 milioni di protestanti, 240 milioni di ortodossi, e 275 milioni d'altri), davanti all'Islamismo, tra 900 milioni ed 1,4 miliardi, e all'Induismo, tra 850 milioni e un miliardo.

Gran parte delle statistiche si fondano su sondaggi a campione nei vari stati o sui dati delle anagrafi (quando la religione professata è registrata), preferiti rispetto ai dati forniti dalle varie organizzazioni religiose che spesso si riferiscono al numero di battezzati, ignorando la posizione di coloro che, battezzati nell'infanzia (come accade presso la Chiesa cattolica di rito latino), si siano discostati dal Cristianesimo in età adulta.

È noto che in Europa occidentale ad esempio l'aderenza alla pratica religiosa delle varie chiese in età adulta è, ormai da parecchi anni, in forte calo, mentre negli Stati Uniti o al di fuori dell'Occidente esso appare in crescita, oppure, in certe aree del Terzo Mondo come il Sud America si sia avuta un'avanzata delle chiese evangeliche di tipo pentecostale a scapito del cattolicesimo tradizionale, quindi con movimenti e travasi fra le varie confessioni cristiane.

[modifica] Nell'Europa contemporanea

L'occidente europeo ha subito, a partire dalla fine del Settecento, una progressiva diminuzione degli aderenti alle chiese storiche, cioè al cattolicesimo e alle diverse confessioni protestanti. Questo processo ha avuto un'accelerazione nel XX secolo, soprattutto a partire dagli anni sessanta. Nell'Europa dell'est la scristianizzazione di stato è avvenuta prima in Russia (nell'ex Unione Sovietica) e poi, nel dopoguerra, nei paesi governati da regimi comunisti satelliti dell'URSS. Dopo il 1989 le chiese orientali hanno di nuovo avuto libertà di culto. La caduta progressiva dei divieti ha portato alla luce un desiderio represso fino ad allora di spiritualità con l'apertura di numerose chiese di varie confessioni di tipo cristiano, assieme al proliferare di culti esotici ed esoterici.

[modifica] Riti e pratiche

[modifica] Culto settimanale

Giustino martire, nel II secolo d.C. dà la prima descrizione completa delle pratiche rituali della prima Chiesa, la cui struttura di base è mantenuta dalla maggior parte delle chiese:

« Nel giorno detto del Sole (domenica) si radunano in uno stesso luogo tutti coloro che abitano nelle città o in campagna, si leggono le memorie degli apostoli o le scritture dei profeti, per quanto il tempo lo consenta; poi, quando il lettore ha terminato, il presidente istruisce a parole ed esorta all'imitazione di quei buoni esempi. Poi ci alziamo tutti e preghiamo e, come detto poco prima, quando le preghiere hanno termine, viene portato pane, vino e acqua, e il presidente offre preghiere e ringraziamenti, secondo la sua capacità, e il popolo da il suo assenso, dicendo Amen. Poi viene la distribuzione e la partecipazione a ciò che è stato dato con azioni di grazie, e a coloro che sono assenti viene portata una parte dai diaconi. Coloro che possono, e vogliono, danno quanto ritengono possa servire: la colletta è depositata al presidente, che la usa per gli orfani e le vedove e per quelli che, per malattia o altre cause, sono in necessità, e per quelli che sono in catene e per gli stranieri che abitano presso di noi, in breve per tutti quelli che ne hanno bisogno. »

[modifica] Il simbolo del pesce

Le prime comunità cristiane per identificare la propria religione non utilizzavano la croce, all'epoca brutale e ignominioso strumento di morte, ma il pesce. "Pesce" in greco antico si dice ἰχθύς (ichthýs) e fu considerato come l'acronimo di 5 parole, identificative dello status di Gesù Cristo: Ἰησοῦς Χριστός Θεοῦ Ὑιός Σωτήρ (Iēsoùs Christòs Theoù Yiòs Sōtèr), che significa parola per parola "Gesù Cristo Figlio di Dio Salvatore", ovvero ""Gesù Cristo Salvatore Figlio di Dio"" cui spesso si accompagnava il genitivo ζωντῶν= dei viventi.

Inoltre il pesce, unico animale che vive sott'acqua senza annegare, simboleggiava il Cristo, che può entrare nella morte restando vivo.

[modifica] Note

1. ^ Riferimenti sul lemma "Cristianesimo"
   • Enciclopedia Britannica del 1911 Voce sul Cristianesimo;
   • De Mauro Paravia Definizione del lemma Cristianesimo;
   • "Monotheism", The Catholic Encyclopedia, Volume X Copyright 1911 di Robert Appleton Company Online Edition Copyright 2003 di K. Knight;
   • From the Stone Age to Christianity: Monotheism and the Historical Process Seconda edizione, Albright, William F., 1957; *Radical Monotheism and Western Culture, Niebuhr, H. Richard, (1960);
   • Monotheistic Religion resources, 2006 About, Inc., Parte della The New York Times Company. Tutti i diritti riservati;
   • God Against the Gods: The History of the War Between Monotheism and Polytheism, Jonathan Kirsch, 2004; *An Introduction to Christianity, Linda Woodhead, 2004;
   • "Monotheism", The Columbia Electronic Encyclopedia, 6th ed. Copyright 2006, Columbia University Press. Tutti i diritti riservati;
   • "monotheism", The New Dictionary of Cultural Literacy Terza edizione, Hirsch, Jr., Joseph F. Kett, James Trefil, Houghton Mifflin Company, 2002;
   • New Dictionary of Theology, "Paul", David F. Wright, Sinclair B. Ferguson, J.I. Packer, pg. 496-499;
   • Meconi, David Vincent Pagan Monotheism in Late Antiquity (recensione) in Journal of Early Christian Studies - Volume 8, Numero 1, primavera 2000, pp. 111-112
2. ^ Religion, Religions, Religious, essay by Jonathan Z. Smith, published in book: fifteen in Mark C. Taylor (a cura di) Critical Terms for Religious Studies , University of Chicago Press, 430
3. ^ "Once More, Once More: Derrida, the Jew, the Arab" by Gil Anidjar, introduction to: Jacques Derrida, Gil Anidjar (a cura di) Acts of Religion , New York & London, Routledge, 2001. 436
4. ^ ^{a b} Vedi i dati riportati su http://www.adherents.com
5. ^ Sul tema della visione meno materialistica e più pauperista della vita, cfr. Matteo 19, 16-24, in La sacra Bibbia, Versione della CEI - Conferenza Episcopale Italiana, 1974. I versetti riguardano il cosiddetto "racconto del giovane ricco". «Ed ecco un tale gli si avvicinò e gli disse: "Maestro, che cosa devo fare di buono per ottenere la vita eterna?". Egli rispose: "Perché mi interroghi su ciò che è buono? Uno solo è buono. Se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti". Ed egli chiese: "Quali?". Gesù rispose "Non uccidere, non commettere adulterio, non rubare, non testimoniare il falso, onora il padre e la madre, ama il prossimo tuo come te stesso". Il giovane gli disse: "Ho sempre osservato tutte queste cose; che mi manca ancora?". Gli disse Gesù: "Se vuoi essere perfetto, và, vendi quello che possiedi, dàllo ai poveri e avrai un tesoro nel cielo; poi vieni e seguimi". Udito questo, il giovane se ne andò triste; poiché aveva molte ricchezze. Gesù allora disse ai suoi discepoli: "In verità vi dico: difficilmente un ricco entrerà nel regno dei cieli. Ve lo ripeto: è più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno dei cieli".» Il giovane ricco era un ebreo praticante che osservava la legge giudaica e che chiede a Gesù «che mi manca ancora?» per avere la vita eterna. Stando al testo di Matteo cap.19, il passo verso la perfezione della vita cristiana è dare tutto ai poveri e seguire Gesù.

[modifica] Bibliografia

• Andres Parra, I concili ecumenici, Rossiglione, Genova
• Hans Küng, Cristianesimo: essenza e storia, Rizzoli, 1997
• Giorgio Girardet, Cristiani perché, Claudiana, 1995.
• Giorgio Girardet, Protestanti perché, Claudiana, 1996.
• Luigi Giussani, All'origine della pretesa cristiana - Volume secondo del PerCorso, Bur, 2004.
• Luigi Giussani, Perché la Chiesa - Volume terzo del PerCorso, Bur, aprile 2005.
• Salvatore Caponnetto, La Riforma Protestante nell'Italia del Cinquecento, Claudiana 1992.
• G. Filoramo e D. Menozzi (a cura di), Storia del cristianesimo, Ed. Laterza (4 volumi: L'antichità, Il medioevo, L'età moderna, L'età contemporanea).
• Ernesto Bonaiuti, Storia del cristianesimo, Introduzione di G.B. Guerri, Newton Compton, Roma 2003.

[modifica] Voci correlate

• Anno Domini
• Chiesa cristiana
• Chiesa evangelica valdese
• Dottrina cristiana
• Mitologia cristiana
• Religioni maggiori

Concetti fondamentali del Cristianesimo:

• Trinità
• Cristo
• Amore verso Dio e verso il prossimo

[modifica] Altri progetti

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[modifica] Collegamenti esterni

• Cristianesimo su Open Directory Project (Segnala su DMoz un collegamento pertinente all'argomento "Cristianesimo")
• Sito dello Stato Vaticano
• Sito dei Fondamentalisti Cristiani
• Sito della Chiesa Evangelica Valdese
• Discorsi, udienze, omelie e tanto altro su Papa Benedetto XVI
• Christianismus, sulle origini del Cristianesimo
• Fondamenti del Cristianesimo
• Il Cristianesimo dal punto di vista storico, al di là dei dogmi
• Enciclopedia del Cristianesimo online sul sito Sapere.it
• (EN) Christian Clessics Ethereal Library, raccolta di scritti cristiani di pubblico dominio
• Liberalismo e Totalitarismo: Modelli a confrontodel prof.Ludovico Martello(Giovani Dubbiosi .it)
• Mistici Cristiani: Il Cristianesimo Esoterico a confronto con le Tradizioni Orientali e la Scienza Materiale

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