Calheta (Açores)

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**Calheta**

Brasão	Bandeira

Localização
Gentílico	Calhetense
Área	126,51 km²
População	3 972 hab. (2004)
Densidade populacional	hab./km²
Número de freguesias	5
Fundação do município	1534
Região Autónoma	Região Autónoma dos Açores
Ilha	Ilha de São Jorge
Antigo Distrito	Angra do Heroísmo
Orago	Santa Catarina de Alexandria
Feriado municipal	25 de Novembro
Código postal	9850
Endereço dos Paços do Concelho
Sítio oficial
Endereço de correio electrónico
Municípios de Portugal

A Calheta é uma vila portuguesa na ilha de São Jorge, Região Autónoma dos Açores, com cerca de 1 200 habitantes (Censo 2001).

Índice

1 História
2 Hospício Municipal da Calheta
3 Sociedade Clube Estimulo
4 Jardim Maestro Francisco de Lacerda
5 Naufrágios ocorridos no Porto da Calheta e suas envolvências
6 Ver também
7 Referências

[editar] História

A vila da Calheta é uma das mais antigas povoações da ilha de São Jorge, depois da sua fundação em 1483 rapidamente cresceu graças a possuir um porto que lhe facilitava bastante a comunicação com a ilha Terceira, próxima.

Vista parcial da Calheta, ilha de São Jorge.

Foi elevada a vila em 3 de Junho de 1534, por carta régia de D. João III. (Arquivo dos Açores, Vol. V, pág. 141) A 12 de Maio de 1718, autorização da fundação do convento da vila da Calheta. Em 1732, tem início da reedificação da sua Igreja Matriz.

É sede de um município com 126,51 km² de área e 4 069 habitantes (2001), subdividido em 5 freguesias. O concelho é limitado a noroeste pelo concelho de Velas, sendo banhado pelo Oceano Atlântico em todas as outras direcções.

O seu núcleo populacional à medida que foi crescendo foi também irradiando para as localidades próximas; foi o caso da Fajã Grande, Ribeira Seca, Relvinha, Biscoitos e Norte Pequeno. O seu crescimento justificou que no ano de 1534 fosse desanexada do Concelho de Velas e elevada a Vila.

Interior da Baía da Calheta, Vila da Calheta, ilha de São Jorge.

Ao longo da sua história esta localidade foi por diversas vezes atacada e saqueada por piratas e corsários. Só no ano de 1597 a população conseguir repelir um ataque, chegando ao ponto de se apoderarem da bandeira dos piratas.

Arrasada pelo grande terramoto de 9 de Julho de 1757, que ficou conhecido na história como o Mandado de Deus ao que "ficou sem casa onde se recolhesse o Santíssimo Sacramento", foi atingida em 1945, a 4 de Outubro, por grande Levante do Mar.

Falésias da Costa norte da ilha de São Jorge junto à Vila da Calheta, ilha de São Jorge.

Esta vila possui monumentos e edifícios de interesse público e arquitectónico, seja pela arquitectura utilizada seja pela sua imponência ou características próprias. Exemplo deste caso é a Igreja de Santa Catarina cuja construção é posterior a 1639, pois a 8 de Janeiro desse ano, um grande incêndio destruiu a primeira que remontava ao século XVI.

O desenvolvimento humano da localidade foi progredindo ao longo dos séculos. Sendo que uma das maiores manifestações populares organizativas são as filarmónicas que existem desde 1868. Além dos recentes festivais musicais organizados pela Câmara Municipal da Calheta e as actividades desenvolvidas pela Escola de Ensino Complementar "Padre Manuel de Azevedo da Cunha".

Vista parcial da Igreja da Calheta, ilha de São Jorge.

Duas unidades fabris destinadas à transformação do Atum, uma das quais, localizada na Fajã Grande e outra próxima do Porto da Calheta trouxeram um surto económico à localidade. Com a queda da quantidade de pescado no Atlântico a actividade destas unidades foi suspensa. A Fabrica localizada junto ao Porto da Calheta e que se enquadra numa excelente baía deverá ser convertida numa estalagem com vista a apoiar o desenvolvimento do sector do turismo.

Em tempos idos no Porto da Calheta chagaram a ser construídos navios que faziam a rota de Gibraltar e da América do Norte. A primeira plataforma portuária digna deste nome e que substituiu o pequeno cais então existente foi construído em 1755, no entanto só lhe foi colocado um farolim de sinalização em 1873.

Antiga fabrica de conservas na Baía da Calheta para onde está projectado um hotel, ilha de São Jorge.

Nesta localidade existem vários balcões bancários e comerciais. Em 1980 foi fundado pela população a Corporação de Bombeiros Voluntários que juntamente como a Irmandade da Santa Casa da Misericórdia da Calheta prestam apoio social a doentes e necessitados.

Junto à Igreja de Santa Catarina foi construído um Império do Divino Espírito Santo, as instalações da Junta de Freguesia e, um pouco mais afastado, o jardim com o palanque para a música e o busto do maestro Francisco de Lacerda.

Facto curioso e histórico foi construído em lugar alto, destacado e bastante visível a partir do mar, sobre a vila da Calheta uma forca que durou até 1666. Nunca foi utilizada como tal. Esta forca tinha por finalidade servir de aviso à ameaça representada pelos piratas e corsários que se aproximassem da povoação.

Nesta vila existe ainda uma igreja dedicada à evocação de Santo António que se encontra na Rua de Baixo, estrada de ligação com a Ribeira Seca. Igreja de Santo António foi concluída em 1816. é ainda de mencionar nesta vila um fontanário cuja construção recua a 1878.

Esta localidade tem um Parque de Campismo que foi Inaugurado no dia 3 de Julho de 1993. A sua localização foi pensada de forma aproveitar as características excepcionais do local que o transformou num ponto privilegiado para o lazer e prática da natação e pesca. Encontra-se próximo da costa, junto às Poças de Vicente Dias e à Baía de Simão Dias.

[editar] Hospício Municipal da Calheta

O Hospício Municipal da Calheta é segundo a documentação existente um dos edifícios mais antigos da vila da Calheta. Foi pertença do povoador Álvaro Nunes Pereira. Neste edifício habitou o 7° Capitão-mor da Calheta. O Hospício Municipal da vila só foi ali instalado em 1883 por ordem Câmara municipal, para substituir a então "roda dos expostos", onde eram deixados, a coberto do anonimato da noite, os filhos naturais rejeitados pela família.

[editar] Sociedade Clube Estimulo

A Sociedade Clube Estimulo é o nome como é conhecido o edifício sede da Sociedade Clube Estimulo. Esta Sociedade foi fundada corria o ano de 1901 e incluía na altura uma filarmónica, um teatro, um clube e também um gabinete de leitura. A Casa de Teatro da Sociedade Estimulo chegou a ser o maior expoente da vida cultural da Calheta durante o século XX. Esta sociedade ainda mantém a filarmónica, com o mesmo nome.

[editar] Jardim Maestro Francisco de Lacerda

O Jardim Maestro Francisco de Lacerda, é um agradável jardim localizado no centro da Vila da Calheta em homenagem aquele que é um dos jorgenses mais conhecidos. Este jardim é composto por muros de empedrados, uma grande variedade de plantas e flores (na sua grande maioria não da Macaronésia, mas introduzidas), que se encontram dispostas em diferentes níveis ligadas por escadas. Podem ainda ver-se algumas aves, em pequenas casas construídas para esse efeito. Em lugar de destaque está a escultura do Maestro Francisco de Lacerda, da autoria de Didier Couto.

[editar] Naufrágios ocorridos no Porto da Calheta e suas envolvências

Finais do século XVI – Naufrágio de uma nau de guerra de nacionalidade inglesa não identificada, no sítio do Bairro da Ribeira.
28 de Novembro de 1706 - Naufrágio da embarcação de nome Sumaca, conhecida também como Balandra York, naufragada na Baía da Calheta com uma carga de pau brasil e tabaco.
13 de Fevereiro de 1783 – Naufrágio no meio da Baía, junto ao Porto da Calheta da Fragata de guerra inglesa de nome HMS Pallas, que se incendiou e queimou até à borda da água.
2 de Março de 1821 – Naufrágio no Porto da Calheta do Brigue português de nome Conceição e Almas registado na praça de Ponta Delgada, ilha de São Miguel.
Maio de 1864 – Naufrágio no Porto da Calheta da Barca francesa de nome Mont-Ferran. Tratava-se de um navio negreiro carregado com uma carga de linhaça.
26 de Janeiro de 1867 – Naufrágio junto da Ponta do Açougue, 400 metros a Oeste do Porto da Calheta, logo abaixo Igreja Matriz, do Brigue francês de nome Rosélie.
9 de Novembro de 1888 – Naufrágio no sítio das “Três Pedras", a 400 metros do Porto da Calheta da embarcação Falucho de nacionalidade portuguesa, de nome Amizade.

[editar] Ver também

População do concelho da Calheta (1849 – 2004)
1849	1900	1930	1960	1981	1991	2001	2004
4753	7669	6652	7429	4434	4512	4069	3972

As freguesias da Calheta são as seguintes:

Calheta
Norte Pequeno
Ribeira Seca
Santo Antão
Topo (ou Nossa Senhora do Rosário)

Para efeitos estatísticos e administrativos, e para a diferenciar da vila homónima situada na Região Autónoma da Madeira, é costume designar-se a Calheta de São Jorge ou simplesmente como Calheta, enquanto que a Calheta da Madeira é conhecida como Vila da Calheta.