Um satélite espião (oficialmente referenciado como sendo um satélite de reconhecimento) é um satélite de observação da Terra ou um satélite de comunicação utilizado para fins militares ou de espionagem. A primeira geração de satélites espiões, (i.e. Corona[1] [2] e Zenit) fotografavam a superfície da Terra e então ejetavam capsulas com os filmes fotográficos, os quais desciam e eram recuperados em solo. Mais tarde, os satélites espiões foram equipados com sistemas de fotografia digital e transmitiam as imagens através de conexões de rádio.
Índice |
Em 16 de março de 1955, a Força Aérea dos Estados Unidos iniciou oficialmente o desenvolvimento de um avançado satélite de reconhecimento para possibilitar uma vigilância contínua de "áreas pré-selecionadas da Terra", a fim de "determinar o status da capaciade bélica de um inimigo em potencial". [3]
Exemplo de missões de satélites de reconhecimento:
| Período | Designação | Codenome | Óptica | Notas |
|---|---|---|---|---|
| 1959–1972 | KH-1 to KH-4 | Corona | Resolução: 7.5 m, 2.75 m, 1.8 m Focal length: 0.6 m |
Primeira série de satélites espiões dos EUA; fotografias retornavam no rolo de filme. |
| 1960–1962 | – | Samos | Res: 30 to 1.5 m Foc len: 0.7 to 1.83 m |
A maioria dos vôes usavam rádio para transmitir as imagens; alguns filmes retornavam; provavelmente cancelada devido à má qualidade das imagens. |
| 1961–1964 | KH-5 | Argon | Res: 140 m Foc len: 76 mm |
Filme retornava. |
| 1963 | KH-6 | Lanyard | Res: 1.8 m Foc len: 1.67 m |
Operação de curta duração para imageamento de um sítio específico; usava uma câmera a partir do programa Samos; filme retornava. |
| 1963–1967 | KH-7 | Gambit | Res: 0.46 m | Filme retornava. |
| 1966–1984 | KH-8 | Gambit Big Bird |
Res: 0.5 m | Filme retornava. |
| 1971–1986 | KH-9 | Hexagon Big Bird |
Res: 0.30 m | Filme retornava. |
| cancelado | KH-10 | Dorian | Manned Orbital Laboratory; estação espacial baseada no programa Gemini. | |
| 1976–1995 | KH-11 | Crystal Kennan |
Res: 0.15 m Mirror: 2.3 m |
Primeiro satélite espião que se tem notícia a usar imagens digitais. Tinha um tamanho e layout geral similar ao Telescópio espacial Hubble. |
| 1990—? | KH-12 | Ikon Improved Crystal |
Res: 0.15 to 0.10? m Mirror: 2.4 to 4? m |
Imagens digitais; possivelmente incorporou baixos níveis de luz e imageamento infravermelho na faixa de 3 a 5 micrometros. |
| 1999—? | KH-13 | 8X? EIS? | Res: 0.10? to 0.04? m Mirror: 4? m |
Pouca informação; possivelmente fazia imagens de radar ou tralvez usasse tecnologia stealth. |
Satélites espiões são frequentemente vistos em filmes sobre espionagem ou ficção militar. Alguns trabalhos de fição que focalizam especialmente os satélites espiões incluem: